口臭の原因はマウスピースだけじゃない？体内環境との意外な関係

「毎日マウスピースをきちんと洗っているのに、口臭がなかなか改善されない」「しっかり歯磨きもしているのに、ふとした瞬間に自分の息が気になる」――そんな経験はありませんか？
マウスピースを使っていると、装置内にニオイがこもりやすく、臭いの悩みがつきものです。もちろん、マウスピース自体の清潔さや口腔内のケア不足が原因であるケースも多く見受けられます。しかし実は、「口臭」の根本的な原因は、マウスピースだけにあるとは限りません。
この記事では、見落とされがちな“体の内側”――つまり体内環境と口臭の深い関係について解説していきます。口腔ケアだけでは改善しない慢性的な口臭に悩む方は、ぜひ体全体のコンディションにも目を向けてみてください。

腸内環境が口臭に影響を与える理由
私たちの体は一つにつながったシステムで成り立っており、胃や腸で起こる変化が、思わぬかたちで口に影響を及ぼすことがあります。特に注目したいのが「腸内環境」。腸内に悪玉菌が多くなってバランスが崩れると、便秘やガスの発生などの不調が起こるだけでなく、血中に吸収された臭気成分が肺を通じて呼気に混ざり、“体の内側からの口臭”として現れてしまうのです。
また、腸内環境の悪化によって食べ物の消化吸収がうまくいかなくなると、消化不良によるガスや臭気成分が生成されやすくなります。このような内因性の口臭は、いくら口腔ケアをしても一時的な改善にとどまり、根本解決にはつながらないのです。
そのため、食物繊維の多い野菜を摂取したり、ヨーグルトや発酵食品などの善玉菌を取り入れて腸内フローラを整えたりすることが、口臭予防にも直結する大切な生活習慣となります。

食生活の偏りが招く悪循環
「最近、脂っこい食事が続いている」「朝食を抜くことが多い」「栄養が偏っている気がする」――このような食生活の乱れも、口臭を悪化させる一因となります。
特に高脂肪・高タンパクな食事が続くと、消化に時間がかかり、腸内にとどまる時間が長くなります。その結果、腸内での発酵や腐敗が進み、ニオイ成分を含むガスが発生しやすくなるのです。
また、ファストフードや加工食品に多く含まれる添加物は、腸内の善玉菌を減少させ、腸内環境をさらに悪化させるリスクがあります。これが慢性的な便秘や代謝の低下につながり、やがて口臭というかたちで表面化してくるのです。
栄養バランスを見直し、野菜・発酵食品・水分などをしっかり摂ることは、口臭の根本改善の第一歩。マウスピースの臭い対策とあわせて、体内の健康にも目を向けていくことが大切です。

肝臓・胃・呼吸器など、臓器の不調がにおいに出ることも
「なんとなく体が重い」「胃がもたれる」「寝ても疲れが取れない」――そんな不調を感じていながら放置している方は要注意です。口臭はときに、内臓からのSOSサインとして現れることがあります。
たとえば、肝機能の低下によってアンモニアが分解しきれず、体内にたまったものが息から放出されると、「生臭いにおい」や「金属臭」として感じられることがあります。また、胃の不調によって食べ物がきちんと消化されず、発酵臭や酸っぱいにおいが呼気に混ざることもあります。
さらに、鼻やのど、肺などの呼吸器系に慢性的な炎症がある場合にも、独特のにおいが発生することがあります。いずれにしても、こうしたケースではマウスピースの洗浄や口内ケアだけでは改善が見込めません。においが気になる場合は、健康診断や医療機関でのチェックも視野に入れましょう。

睡眠不足・ストレスが唾液を減らすという落とし穴
体内環境に影響する要素として、見逃せないのが「自律神経の乱れ」です。仕事や家庭でのストレス、睡眠不足、生活リズムの乱れは、自律神経のバランスを崩し、唾液の分泌量にも大きく影響を与えます。
唾液は、口の中を潤し、雑菌の増殖を抑える大切な働きを持っています。しかし、ストレス状態が続くと、交感神経が優位になって唾液の分泌が減少し、口の中が乾燥しやすくなります。結果として、細菌が繁殖しやすくなり、マウスピース内にこもる臭いが悪化してしまうのです。
日々のケアをしているのに臭いが改善されない方は、生活のリズムや睡眠の質、心身のリラックス状態についても見直してみると良いでしょう。心と体の健康が整えば、自然と口元の清潔感にも変化が現れるはずです。

“内側”と“外側”の両方から口臭を見直そう
口臭対策というと、どうしても「口の中」や「マウスピースの衛生状態」ばかりに目が向きがちですが、今回ご紹介したように、私たちの体内環境――とくに腸内や内臓、ホルモンバランスや自律神経の状態など――が密接に関わっていることはあまり知られていません。
どれだけ念入りにマウスピースを洗っても、生活習慣が乱れ、体内に毒素やガスが溜まっていては、根本的な口臭の改善は難しいのです。逆に言えば、食生活を整え、腸を健やかに保ち、十分な睡眠とストレスケアを意識することで、自然と息のにおいも変わってくるはずです。
日々のセルフケアに加え、「内側からのアプローチ」を取り入れて、より根本的な口臭対策を始めてみませんか？
体全体のコンディションが整えば、マウスピース生活もより快適で、心地よいものへと変わっていくはずです。