僕の事務所には、誰でも気軽に楽しめて、対決しようものなら絶対に盛り上がるゲームがある。人形のついた棒をくるくる回しながらボールを動かす、「フーズボール」というテーブルサッカーゲームだ。

僕がフーズボールに出合ったのは、事務所の引っ越し祝いに知人からもらったのがきっかけ。やってみたら面白くて、BONZINI社のひと回り大きな台も手に入れてしまった。その際、自分なりに調べてみたら、日本にも協会があること、本家本元のサッカーと同じようにワールドカップ（世界選手権）があること、世界競技用に公式認定された台があることなども分かった。世界的にポピュラーなゲームであるらしい。

先日も仕事でイタリアのローマにある会社へ行ったとき、オリジナルのフーズボールが置いてあった。それを見て思わず「あ、フーズボールだ」と言ったら、社長が僕にやるのかを聞くので、「やる」と答えたら対決することになった。僕は事務所で1年半くらい経験を積んでいるが、相手はキャリア20年のベテランで、めちゃくちゃ上手い。とはいえ、やりはじめたら実力差はなんのその、なんと1時間半くらい熱中し、大いに盛り上がった。これがあると誰とでも仲良くなれる。言葉なんていらないのだ。

今は事務所にあるだけだが、もし家にあったら、友達が来たとき一緒に遊ぶのにちょうどいいだろう。テクニックがなくてもできるから、パーティでやれば誰でも楽しめるはず。そうして特訓を積み重ねて、もっと上手くなって、フーズボールのワールドカップに出場できたらいいなぁ。